Вже від самого початку сезону стало очевидно, що Кімі Антонеллі прямує до чемпіонського титулу у Формулі-1 у 2026 році після вражаюче домінуючої кампанії за кермом боліда команди Мерседес. Двадцятирічний італієць зробив колосальний стрибок у порівнянні зі своїм нестабільним дебютним сезоном, а серія із п'яти поспіль перемог із другого по шостий етап зробила його головною силою, яку ніхто не зміг зупинити протягом усього року.
Тепер перша математична можливість закрити питання чемпіонства постає перед ним уже на наступному етапі в Остіні, адже його відрив від свого напарника Джорджа Расселла, який іде другим у загальному заліку, становить 102 очки. Якщо італієць зможе оформити титул на Гран-прі США, це означатиме здобуття чемпіонства за п'ять етапів до кінця сезону — лише на один етап менше за рекордний показник Міхаеля Шумахера з 2002 року. Ось як саме це може статися.
Кімі Антонеллі, Мерседес, Шарль Леклер, Феррарі, Макс Ферстаппен, Ред Булл
Хоча доля чемпіонства здається вирішеною, шість гонщиків досі зберігають математичні шанси завдяки 150 очкам, які залишаються розіграти до кінця кампанії 2026 року. Це залишає Кімі Антонеллі, Джорджа Расселла, Льюїса Гамільтона, Макса Ферстаппена, Шарля Леклера та Ландо Норріса у боротьбі, оскільки першу шістку в турнірній таблиці розділяє 139 очок.
Зважаючи на те, що за перемогу в гонці дають 25 очок, а після Остіна попереду залишається п'ять етапів, Кімі Антонеллі повинен утримувати перевагу щонайменше у 125 пунктів, щоб достроково стати чемпіоном. Оскільки на рахунку італійця вже вісім перемог за сезон проти трьох у Джорджа Расселла, він зможе здобути корону за додатковими показниками у разі рівності очок.
Найпростіший сценарій для Кімі Антонеллі: виграти Гран-прі США, тоді як Джордж Расселл фінішує дев'ятим чи нижче. Це залишить між напарниками по Мерседес рівно 125 очок, а титул дійде до італійця завдяки кількості перемог. Якщо ж Джордж Расселл фінішує десятим в Остіні, Кімі Антонеллі все одно знадобиться перемога для оформлення титулу того ж дня. Будь-яке місце не нижче восьмого для британця перенесе боротьбу до Мексики наприкінці жовтня.
Для того щоб Льюїс Гамільтон залишився в боротьбі, гонщик команди Феррарі не може програти лідеру 14 чи більше очок у Сполучених Штатах. Якщо Кімі Антонеллі перемагає, Льюїс Гамільтон повинен фінішувати принаймні четвертим; якщо пілот Мерседес стає другим, семиразовому чемпіону світу необхідне сьоме місце або вище.
Что стосується Макса Ферстаппена, який демонструє чудову форму з двома перемогами поспіль на тлі чергового потужного ривку команди Ред Булл, для позбавлення його математичних шансів Кімі Антонеллі достатньо випередити нідерландця принаймні на шість очок. Якщо пілот Мерседес підніметься на найвищу сходинку подіуму в Техасі, цього вистачить, щоб остаточно перекреслити надії Макса Ферстаппена.
Ситуація з Шарлем Леклером та Ландо Норрісом виглядає дещо простішою, адже відсутність втрати очок стосовно них також виведе обох із чемпіонських перегонів.
Кімі Антонеллі наразі посідає 1 місце в особистому заліку пілотів, маючи у своєму активі 340 очок.
Першоджерело: Autosport
