Оновлення, яке Ред Булл привезла на етап в Азербайджані, виявилося справді потужною зброєю. Як зазначив із посмішкою Оскар Піастрі, обговорюючи поточну розкладку сил у Формулі-1, австрійська команда суттєво додала у швидкості. Після коротких періодів домінування Феррарі та Макларен як головних переслідувачів Мерседес, вдосконалений болід RB22 став не лише швидшим, а й набагато передбачуванішим в управлінні.
«Досить слів», — лаконічно зауважив Макс Ферстаппен, коли нав'язав боротьбу за перемогу Джорджу Расселлу у Баку, домінував на етапі в Малайзії на абразивному Сепанзі, а також продемонстрував видатний темп на вибоїстих вулицях Сінгапуру, які раніше були чи не головною ахіллесовою п'ятою команди з Мілтон-Кінза. Це відродження прийшло надто пізно, аби Макс Ферстаппен міг реально включитися в боротьбу за чемпіонський титул, проте трилогія останніх гонок довела: Ред Булл справді повернулися, а нідерландець знову отримав інструменти для демонстрації свого максимуму.
Тим часом Кімі Антонеллі робить саме те, чого від нього вимагають. У п'ятницю ввечері пілот був не в найкращому гуморі, посівши лише сьоме місце у вільних заїздах та спринт-кваліфікації. Двадцятирічний гонщик пояснював це новим пакетом оновлень від Мерседес, який виявився складним в керуванні та не виправдав очікувань на тлі швидкого прогресу Ред Булл та Макса Ферстаппена.
Кімі Антонеллі у складі Мерседес
Проте у ході гоночного вікенду на Marina Bay лідер особистого заліку зумів повністю адаптуватись до модернізованого боліда W17 та здобув саме ту кількість очок, яка зрештою принесе йому титул чемпіона світу 2026 року. Кімі Антонеллі не обов'язково вигравати кожну гонку — йому достатньо вичавлювати максимум із кожної можливості, чого минулого року не зміг зробити Оскар Піастрі, володіючи значною перевагою над напарником по Макларен Ландо Норрісом. Історія не повторюється, і дебютний чемпіонський титул є лише питанням часу.
Попри поступовий прогрес Кімі Антонеллі, для Мерседес залишається серйозним приводом для занепокоєння той факт, що нові оновлення не спрацювали на всі сто відсотків. У Баку Макс Ферстаппен заявляв, що саме через цей пакет оновлень «Срібних стріл» він не вірив у власні перемоги цього року, очікуючи на повернення колишнього домінування німецького колективу. Однак сталося навпаки — Макс Ферстаппен виграв усі гонки після цього.
Зважаючи на поточні тенденції, цілком можна уявити, як Макс Ферстаппен перенесе цей імпульс на наступний сезон і розпочне повноцінну боротьбу за чемпіонство вже у 2027 році. Тож керівництву Мерседес доведеться приймати складні рішення, аби повернути колишню домінуючу форму, і це, ймовірно, вимагатиме повного переключення уваги на розробку техніки для 2027 року.
Першоджерело: Motorsport
