Коли команда Мерседес прибула на етап у Малайзії, вона розраховувала, що довгоочікуваний пакет оновлень дозволить їй остаточно зміцнити лідерство в чемпіонаті. Натомість нові деталі спрацювали вкрай неефективно, змусивши керівника колективу Тото Вольффа ламати голову над тим, чому реальна швидкість на трасі розійшлася з даними заводської аеродинамічної труби.
Щоб розгадати цю загадку, Мерседес свідомо розділила роботу своїх болідів у гаражі на вікенд Гран-прі Сінгапуру. Поки Джордж Расселл повернувся до перевіреної часом старої специфікації машини, його напарник Кімі Антонеллі продовжує виступати зі спірними оновленнями з Малайзії.
Однак під час спілкування з пресою Джордж Расселл розкрив деталі щодо надзвичайно важливого елемента, якого бракувало загальній мозаїці розробки.
Як з'ясувалося, невдалий аеродинамічний пакет на Сепанзі був банально неповним.
Макс Ферстаппен та Джордж Расселл
"Цього вікенду в нас є переднє антикрило, яке використовує Кімі Антонеллі і якого у нас не було в Малайзії", — пояснив Джордж Расселл представникам медіа. "Пакет розроблявся разом із цим переднім антикрилом".
Оскільки сучасна аеродинаміка болідів Формули-1 надзвичайно залежить від того, як переднє антикрило спрямовує та формує повітряні потоки уздовж усього шасі, використання нових днища та понтонів без відповідного переднього антикрила могло повністю зруйнувати загальний баланс машини. Згідно з офіційними документами FIA, опублікованими напередодні заїздів у Марина-Бей, Мерседес справді є однією з лише трьох команд, які привезли нові елементи переднього антикрила на Гран-прі Сінгапуру.
Джордж Расселл висловлює серйозне припущення, що саме цей єдиний затриманий компонент і став причиною катастрофічного падіння темпу команди під час попереднього гоночного вікенду.
"Можливо, в цьому й полягала причина того, чому все працювало не надто добре в Малайзії", — зазначив Джордж Расселл. "Тому немає жодних підстав вважати, що це не повинно запрацювати".
Поки Кімі Антонеллі випробовує повністю укомплектований пакет оновлень, Джордж Расселл проведе сінгапурський вікенд на старій аеродинамічній специфікації. З огляду на те, що британський гонщик вже змушений відбувати суворий штраф на стартовій решітці через серйозну відмову силової установки в Малайзії, пожертвування потенціалом новітньої аеродинаміки заради ролі базового орієнтиру налаштувань є надзвичайно прагматичною стратегією для команди Мерседес.
Кімі Антонеллі та Джордж Расселл
Проте, попри використання старішої техніки, британець залишається неймовірно оптимістичним щодо своїх шансів прорватися крізь пелотон. Він одразу нагадав журналістам, що попередня специфікація все ще залишається переможною машиною.
"Але звісно, машина, яка була у мене в Баку і на якій я переміг у Баку, а Кімі Антонеллі переміг у Мадриді — це все ще швидкий болід, тож сподіваюся, ми зможемо добре повеселитися", — підсумував Джордж Расселл.
Джордж Расселл наразі посідає 2 місце у заліку пілотів, маючи в активі 236 очок, тоді як команда Мерседес лідирує в Кубку конструкторів із 556 очками.
Першоджерело: Motorsport
