Протягом останніх двох вікендів домінуюча раніше команда Мерседес виглядала вразливою. Це яскраво продемонструвало рішення повернутися до старішої специфікації боліда на машині Джордж Расселл під час гоночного вікенду на Гран-прі Сінгапуру.
Під час кваліфікації до спринту Джордж Расселл показав другий час, тоді як лідер чемпіонату Кімі Антонеллі ледве дотягнувся до сьомої позиції, поступившись своєму напарнику пів секунди. Проте Джордж Расселл лише дивом пройшов до фінальної частини кваліфікації, опинившись поза топ-10 у вирішальні хвилини другого сегмента. Він зміг зібрати швидке коло лише після вивішування картатого прапора, оскільки на попередній спробі заблокував колесо.
Мерседес привезла те, що вважається останнім великим пакетом оновлень у поточному році, минулого вікенду на Гран-прі Бахрейну у Малайзії. Тоді ані Кімі Антонеллі, ані Джордж Расселл не претендували на перемогу після того, як їх обійшов Макс Ферстаппен. Проблеми німецького колективу посилилися через відмову двигуна на боліді Джордж Расселл наприкінці дистанції.
Кімі Антонеллі повернувся до старого переднього антикрила для кваліфікації до спринту
Було б легко зробити висновок, що оновлення є провальним, сприймаючи повернення Джордж Расселл до переможної в Баку специфікації як доказ цього. Однак реальність дещо складніша: Джордж Расселл практично нічого не втрачав, оскільки через штраф на стартовій решітці змушений починати недільну гонку з позаду. Крім того, використання різних специфікацій дозволило Мерседес краще зрозуміти нові деталі порівняно з Малайзією, де команда не мала даних для прямого порівняння.
Поступово вимальовується картина, згідно з якою оновлення потенційно дає вищий темп, проте до нього набагато важче підібрати ключі.
«Кімі сказав, що сьоме місце — це все, на що він був здатен сьогодні», — заявив заступник керівника команди Бредлі Лорд.
«Баланс машини є менш стабільним із новим пакетом порівняно з болідом Джорджа. Здається, набагато важче проходити повільні повороти».
«Вам доводиться сильніше натискати на педаль газу через недостатню поворотність. А на вході у швидкісні повороти машина поводиться дещо нервово, що, звісно, позбавляє впевненості».
Кімі Антонеллі наразі очолює особистий залік пілотів, маючи у своєму активі 320 очок.
Першоджерело: Motorsport
