Сезон Формули-1 готується до чергового незвичного випробування, адже наближається Гран-прі Сінгапуру. Цього року гонка на вуличній трасі Marina Bay Street Circuit відрізнятиметься від попередніх 16 випусків.
Вперше в історії цей етап прийматиме спринтерський вікенд, причому з особливим розкладом. Єдина сесія вільних заїздів та сам спринт відбудуться вдень, тоді як обидві кваліфікації та головна недільна гонка пройдуть у нічних умовах під штучним освітленням.
Через це умови на першій практиці будуть зовсім не репрезентативними для решти вікенду — за винятком самого спринту. Аналізуючи минулі чотири роки, температура асфальту під час вечірніх сесій у Сінгапурі була стабільно на 3–5 градусів нижчою, ніж удень. Тож команди та пілоти вирушать на кваліфікацію до спринту практично наосліп, не маючи актуальних даних.
«Це буде дуже складний вікенд з цієї причини», — поділився думками пілот команди Феррарі Шарль Леклер.
Charles Leclerc, Ferrari
«Проведення спринту на вуличній трасі стане серйозним випробуванням для всіх — не лише для нас, гонщиків, а й для всього колективу. Потрібно правильно налаштувати болід, влучити у робоче вікно шин і знайти потрібний рівень ризику під час швидкого кола у спринтерській кваліфікації. Але це завдання мені дуже подобається, як і сама траса, що є однією з моїх улюблених у календарі. Тож я з нетерпінням чекаю на цей виклик, хоч він і буде вкрай непростим», — додав монегаск.
Його колега з команди Каділак Серхіо Перес повністю підтримав такий настрій: «Мені це справді до вподоби. Це додає вікенду певної невизначеності та напруги. А на вуличній трасі, де так важко одразу здобути впевненість і швидкість, це чудово. У таких умовах пілот може зробити справжню різницю».
Щоб забезпечити цю перевагу, головним завданням стане максимальний накат під час вільних заїздів, незважаючи на розбіжності в температурах. Макс Ферстаппен із команди Ред Булл зауважив: «Найголовніше — одразу знайти хороший баланс боліда на першій практиці. Це суттєво допоможе на весь решта вікенду». Його напарник по колективу Ісак Хаджар додав: «Це буде непросто».
Isack Hadjar, Red Bull Racing
«Мені подобається на вуличних трасах те, що ти поступово наближаєшся до межі протягом усіх вільних заїздів. Цього разу все буде дещо інакше, підхід до ризику теж зміниться, але доведеться адаптуватися», — пояснив француз.
Командам доведеться спиратися на історичні дані щодо еволюції траси у вечірній час, аби підготувати боліди до кваліфікації. На запитання про те, скільки в цьому процесі буде «вгадування», П’єр Гаслі з команди Альпін відповів: «Досить багато. Ми знаємо, що Сінгапур сам по собі є вкрай складним через специфіку вуличної траси та нерівності асфальту. Спринтерський формат зробить ситуацію ще більш заплутаною. Важливо одразу ввійти в темп і почати працювати на повну з перших хвилин».
«З огляду на наш болід, ми перебуваємо на непоганій позиції. Але чи впевнений я, що ми ідеально налаштуємо машину на весь вікенд? Навряд чи, проте ми виконали максимум роботи, щоб підготуватися якнайкраще», — підкреслив француз. Він також додав, що інженери використовують порівняння з минулими роками, намагаючись екстрарувати дані на техніку поточного регламенту, хоч це й вдається лише частково.
Аналогічну думку розділяє і досвідчений гонщик команди Ауді Ніко Гюлькенберг: «Знайти оптимальний баланс буде значно важче. Година практики — це дуже мало. Ми знаємо з історії про вплив перепадів температури та відсутності сонця, але все одно залишається чимало питань без відповіді».
Деякі пілоти переконані, що здатні сяяти в таких нестандартних умовах. Франко Колапінто під час пресконференції жартома звернувся до дворазового чемпіона світу: «Фернандо найкраще справляється з цим. Мабуть, ти хотів би одразу кваліфікацію без тренувань?», на що Фернандо Алонсо із усмішкою відповів: «Ні! Навіть без практики!»
Fernando Alonso, Aston Martin Racing, Esteban Ocon, Haas F1 Team, Franco Colapinto, Alpine
Тим часом для Оскара Піастрі, який проводить непростий сезон, настрій перед етапом дещо стриманіший. «Цього року болід дається нам нелегко, особливо мені, тож на нас чекає серйозна перевірка на міцність», — зізнався австралієць.
«Буде цікаво спостерігати за цим для кожного. Сінгапур цього разу незвичний: на вуличній трасі ти звикаєш розганятися поступово, крок за кроком підбираючись до ліміту, але цим вікендом ми позбавлені такої розкоші. З іншого боку, це стане чудовим випробуванням перед наступним роком у Монако. Має бути весело», — резюмував гонщик Макларен.
Першоджерело: Motorsport
