Сезон-2026 розпочався для Мерседеса просто фантастично. Після чотирьох років боротьби з некерованим автомобілем на ефекті ґрунту, команда нарешті змогла створити справжній «ракетний корабель». У зимових тестах мерседесівці виглядали найсильнішими, а на Гран-прі Австралії Джордж Расселл та молодий Кімі Антонеллі відірвалися від решти на цілу секунду. Вже після перших десяти кваліфікацій команда Мерседес виграла всі шість стартових Гран-прі, закріпивши лідерство у чемпіонаті конструкторів з відривом у 72 очки від найближчого переслідувача — Феррарі.
Кімі Антонеллі вражає не лише своїми результатами, а й впевненістю. Після важкого дебютного сезону 2025 року, де він часто помилявся, цьогоріч італієць перетворився на справжнього претендента на титул. Його серія з п’яти перемог поспіль у першій половині чемпіонату стала справжнім проривом. Зараз Антонеллі лідирує у особистому заліку з 219 очками, випереджаючи Гамільтона на 50 очок, а Расселл тримається на третьому місці. Втім, навіть така перевага могла б бути більшою, якби не технічні проблеми.
Кімі Антонеллі за кермом Mercedes
Проблеми з надійністю силового агрегату переслідували команду не лише у власній лінії, а й у клієнтських командах. Расселл змушений був зійти з дистанції на Гран-прі Канади, коли лідирував, а Антонеллі втратив усі шанси на подіум на Гран-прі Барселони через проблеми з електронікою. Ці невдачі змусили команду втратити частину очок і знизили оцінку їхньої роботи з «А» до «А-».
Джордж Расселл виглядав найсильнішим претендентом на титул ще до початку сезону, проте цьогоріч його виступи виявилися менш стабільними. Незважаючи на це, британець все ще тримається на третьому місці, тоді як Антонеллі демонструє феноменальну зрілість для свого віку. 19-річний гонщик уже зараз може стати наймолодшим чемпіоном в історії Формули-1, якщо збереже таку форму до кінця сезону.
Попри проблеми з надійністю, Мерседес все ще залишається головним фаворитом у боротьбі за чемпіонство. Команда продовжує працювати над покращенням силового агрегату, а керівництво вже обіцяє масштабне оновлення після літньої перерви. Втім, чи вистачить часу виправити всі недоліки до завершення чемпіонату, поки що невідомо.
Першоджерело: Motorsport
