Поточний чемпіонат поки що не вражає своєю інтригою: Кімі Антонеллі захопив лідерство на самому початку і не дозволив нікому навіть наблизитися до себе. Молодий італієць зробив усе, щоб ми не сподівалися на запеклу боротьбу за титул, і хоча його шанси оформити чемпіонство в Остіні за два тижні відносно невисокі, хотілося б, аби це сталося якомога швидше. Особливо, якщо ви вже втомилися від штучних розмов про можливий камбек від Джорджа Расселла чи когось іншого. Нехай він закриє питання з титулом одразу, щоб ми могли просто насолоджуватися рештою гонок без зайвої напруги.
І все ж таки, спостерігати за цим сезоном доволі цікаво, якщо придивитися уважніше. Останні перемоги Макса Ферстаппена змушують засумніватися у всьому, що ми раніше думали про поточний чемпіонат. Здавалося б, було очевидно, що Мерседес завдяки зміні регламенту просто повернулася на своє законне місце на вершині.
Вони зробили це знову — точнісінько так само, як у 2014 році: збудували найкращу силову установку, створили чудове шасі і тепер впевнено прямують до перемоги в обох чемпіонатах цього року. Більше того, вони виглядають явними фаворитами і на наступні кілька років, доки не впруться у стелю продуктивності за поточним регламентом, а суперники нарешті не наздоженуть їх.
Charles Leclerc and Max Verstappen
Скільки часу знадобилося суперникам тоді? Щонайменше до 2017 року, коли Себастьян Феттель зміг нав'язати хоч якусь боротьбу, проте все одно програв задовго до фіналу сезону. Реальний перелом стався лише у 2021-му, коли Ред Булл нарешті підготував болід, а Макс Ферстаппен був готовий кинути виклик команді, яка до того виграла незліченну кількість титулів поспіль.
З огляду на те, яким домінуючим був Мерседес принаймні до початку літа цього року, не дивно було припустити, що ми входимо в чергову епоху домінування Тото Вольффа та його компанії. Мушу визнати, я сам у це вірив, і певен, що багато хто з вас теж. Але тепер ситуація вже не виглядає такою однозначною.
Друга перемога поспіль для Макса Ферстаппена дає підстави для альтернативної теорії. Адже ранній ривок Мерседес на початку 2026 року міг бути зумовлений зовсім іншими факторами. Звісно, не можна применшувати їхніх заслуг — вони дійсно створили неймовірно потужний двигун, який наразі є еталоном у пелотоні, а модель W17 є дуже міцним болідом.
Проте чи могла початкова перевага Срібних Стріл бути просто логічним наслідком подій минулого року та старту цього? Зрештою, Мерседес не брала участі в гонці за титул у 2025 році, тому могла повністю зосередитися на підготовці до 2026-го — на відміну від Ред Булл та Макларена, які змушені були боротися між собою і вичавлювати максимум до останнього етапу минулого сезону.
Статус заводської команди також допоміг Мерседес отримати перевагу над тим же Маклареном у питанні ефективного використання нової силової установки. Це вже не теорія, а незаперечний факт: клієнтські команди просто не володіють таким же глибоким розумінням мотора, як сама команда-виробник, і їм потрібен час. Судячи з прогресу Макларена влітку, ця перевага майже випарувалася.
Макс Ферстаппен наразі посідає 4 місце в особистому заліку пілотів, маючи в активі 221 очко.
Першоджерело: Motorsport
