Різні часи вимагають різних лідерів. Прощання з Крістіаном Горнером та згодом Гельмутом Марко було сміливим кроком після всього успіху, якого команда Ред Булл досягла завдяки цьому дуету, що збудував колектив із нуля у чемпіонську машину. Можливо, в цьому і полягала суть. Ред Булл перетворилася на своєрідне осине гніздо через внутрішню політику, боротьбу за владу та відхід ключових людей одного за іншим. Відбудова команди вимагає зовсім іншого типу керівника, ніж той, хто її збирає.
Лоран Мекієс навряд чи може бути більш несхожим на творців команди. Спокійний, дипломатичний, раціональний і завжди усміхнений французький фахівець безумовно демонструє зовсім інше обличчя Ред Булл. Надто спрощена оцінка для того, з ким насправді потрібно попрацювати, щоб зрозуміти, але зараз ми починаємо бачити, яку культуру намагається виростити Мекієс в одній із найуспішніших команд Формули-1.
Макс Ферстаппен та Ісак Хаджар
Коли Ред Булл почала знову перемагати у другій половині минулого року, Мекієса часто питали, наскільки він особисто долучився до цього прогресу після важкого початку сезону. Його відповідь часто була нульовою або близькою до того. Він просто перебував у колективі надто мало, щоб на щось суттєво вплинути. Який приємний хлопець, сказали б одні. Занадто добре навчений піарниками, стверджували б інші.
Ніхто більше насправді не ставить йому такого запитання. Наскільки прогрес Ред Булл у 2026 році залежить від Мекієса, досі неможливо точно виміряти. Безперечно, зараз команда перебуває у кращому становищі, ніж на початку сезону, і навряд чи буде нерозумним припущення, що якщо Ред Булл не виграє гонку за оновленнями, то принаймні тримає темп із Макларен у цій сфері. Їхнє останнє оновлення принесло Ред Булл перший подвійний подіум у сезоні на Гран-прі Азербайджану, де Макс Ферстаппен програв перемогу лише на 0.196 секунди. Порівняно з тим, де Макс Ферстаппен та Ісак Хаджар були в Китаї чи Японії, це чималий прогрес.
Макс Ферстаппен та Лоран Мекієс
Ознаки спостерігалися вже давно. З моменту появи австрійського пакету оновлень Ред Булл, щоразу, коли Макс Ферстаппен фінішував у гран-прі, він опинявся на подіумі. Попри два незавершених фініші, він набрав лише на п'ять очок менше, ніж Ландо Норріс за цей же період. Перша перемога у сезоні 2026 року для Ред Булл, звісно, ще попереду. Існує також чимало проблем, які слід вирішити, зокрема таємнича поведінка боліда, про яку Макс Ферстаппен відкрито говорив.
Попри брак трофеїв, для самого Мекієса вже було кілька перемог цього року. Утримання Макса Ферстаппена було найочевиднішою з них. Так, можливо, кілька додаткових нулів у новому контрактному документі допомогли. Але йдеться про гонщика, який ще кілька місяців тому відкрито обговорював, як довго він взагалі хоче продовжувати виступи у Формулі-1, а не лише те, в якій команді хоче керувати. Мекієс закріпив за собою головний актив Ред Булл на довший термін. Ймовірно, Макс Ферстаппен не підписав би угоду, якби не вірив у здатність Ред Булл повернутися до регулярних перемог. Підтримка цієї віри є важливою частиною роботи Мекієса.
Все ж таки саме подіум Ісака Хаджара на Гран-прі Азербайджану може стати найкращою ілюстрацією підходу Мекієса. Ісак Хаджар не просто повернувся до своїх обов'язків того вікенду — він повернувся із запевненням у вигляді свіжого контракту з Ред Булл на 2027 рік. Коли він приземлився на червоному дивані в пресцентрі Баку в середу, у нього було чимало приємних тем для обговорення, насамперед той факт, що його майбутнє вже вирішене.
Макс Ферстаппен наразі посідає 6 місце у чемпіонаті пілотів із 163 очками.
Першоджерело: Motorsport
