Команда Ред Булл могла б вважати оцінку Міжнародної автомобільної федерації про наявність у них найпотужнішої силової установки водночас благословенням і прокляттям, але саме мотор став ключем до їхнього першого подвійного подіуму у Формулі-1 за майже два з половиною роки під час Гран-прі Азербайджану. Після того, як техніки усунули проблеми з двигуном внутрішнього згоряння на боліді Макс Ферстаппен після невдалої кваліфікації, через яку він стартував лише восьмим, сам нідерландець та його напарник Ісак Хаджар продемонстрували неймовірний темп на вулицях Баку, прорвавшись відповідно на другу та третю сходинки подіуму.
Цей результат змусив команду визнати, що перемога була цілком реальною, якби не кваліфікаційні халепи Макс Ферстаппен. Але звідки взялася така швидкість у боліда, який значну частину сезону вважався лише четвертим за темпом у пелотоні? Керівник команди Ред Булл Лоран Мекіс детально пояснив кілька ключових факторів, почавши з силової установки Red Bull-Ford: «У нас фантастичний двигун, але він має доволі вузький робочий діапазон. Потрібно багато зусиль інженерів у Мілтон-Кінзі та на трасі, щоб утримувати його в цьому вікні ефективності. Це те, чим ми займаємося щодня, і цими вихідними нічого не змінилося».
Ісак Хаджар
«Кожна траса кидає виклик у тому, як цього досягти, і ви чуєте це по наших радіоперемовах з гонщиками. Налаштування енергоменеджменту, правильне розгортання та отримання максимальної потужності — це те, що постійно тримає нас у роботі», — додав Лоран Мекіс. Як відомо, Ред Булл володіє найпотужнішим двигуном внутрішнього згоряння на решітці, а точне попадання в робочий діапазон та оптимізація електрики забезпечили колосальну перевагу на прямих у Баку. Сестринська команда РБ, яка використовує такі ж мотори, очолила швидкісні пастки в гонці завдяки Ліам Лоусон, який розігнався до 349,4 км/год, тоді як Макс Ферстаппен та Ісак Хаджар увійшли до топ-10 за максимабільною швидкістю.
Саме цей інструмент дозволив обом пілотам пробиватися крізь пелотон, і Лоран Мекіс визнав, що без проблем у кваліфікації результат міг бути ще кращим. «У нас виникли дві різні проблеми з силовими установками, які коштували нам дуже дорого вчора, але це частина гри», — сказав він. «Вважаю, що Макс Ферстаппен був надзвичайно сильним із п'ятниці і, ймовірно, боровся б за перший рядок стартового поля без тих неполадок. У гонці новий двигун дозволив нам повернутися до того конкурентного рівня, на який ми й розраховували».
Макс Ферстаппен
Сам Макс Ферстаппен вважав етап у Баку найкращою — і потенційно останньою — шансом на перемогу у 2026 році, адже домінуюча команда Мерседес готує макет оновлень на наступний тиждень до Гран-прі Бахрейну в Малайзії. Лоран Мекіс підтвердив загальну тенденцію сезону, де розстановка сил постійно змінюється залежно від появи нот оновлень. Незважаючи на те, що Ред Булл більше не привезе великих пакетів модифікацій цього року, він залишається оптимістичним щодо нових можливостей.
«Ми бачили, що цього року порядок сил постійно хитався через терміни оновлень. Проте важливо те, що в доволі тривалому проміжку між Мельбурном і Баку, коли ми не мали великих новинок, нам усе одно вдалося скоротити відставання. Якщо подивитися на Мадрид, ми програвали лише півтори десятих до поулу, у Монці — дві десятих. Команда на боці шасі та силової установки витиснула максимум із наявних специфікацій, а теперішні налаштування дали нам останню десяту секунди», — підсумував керівник Ред Булл.
За підсумками поточного сезону Макс Ферстаппен посідає 6 місце в особистому заліку, маючи у своєму активі 163 очки.
Першоджерело: Autosport
