Команда РБ у 2025 році повторила свій найкращий результат — шосте місце в чемпіонаті, проте старт сезону 2026 року виявився під знаком питання. Як одна з найменших команд у пелотоні, вона зіткнулася з викликом масштабних регуляторних змін, а боротьба за шосте місце виявилася надзвичайно запеклою. Крім того, команда отримала абсолютно новий силовий агрегат від Red Bull Ford Powertrains, який вона ділить із материнською командою Ред Булл, а також дебютувала з наймолодшим пілотом сезону — 19-річним Арвідом Ліндбладом.
Напередодні літньої перерви РБ несподівано очолила середину пелотону зі своїм оновленим болідом VCARB 03. Після перемоги над Альпін на фінальному етапі перед перервою у Гран-прі Угорщини команда набрала 66 очок і посіла п’яте місце в чемпіонаті, отримавши оцінку «B».
Сезон для РБ розпочався не так вдало. У Гран-прі Австралії Арвід Ліндблад дебютував із восьмого місця, принісши команді перші очки, проте потім Альпін швидко вирвалася вперед, завдяки чотирьом поспіль фінішам у топ-7 П’єра Гаслі. Однак усе змінилося після Гран-прі Канади — п’ятого етапу переглянутого календаря 2026 року. Саме тоді команда отримала критично важливе оновлення днища, яке стало поворотним моментом. Відтоді РБ перетворилася на найнадійнішого представника середини пелотону, тоді як Альпін почала відставати.
З моменту Гран-прі Канади принаймні один болід РБ регулярно пробивався до третього сегменту кваліфікації (Q3), а команда п’ять разів фінішувала з подвійними очками. Єдиний випадок, коли жоден із її пілотів не потрапив до топ-10, стався у Гран-прі Бельгії.
Арвід Ліндблад, РБ
Основним фактором успіху стала надійна база, зокрема силовий агрегат, який виявився кращим за очікування. Ліам Лоусон зміг показати найкращі свої результати, посівши дев’яте місце в особистому заліку після років нестабільності. Його співвітчизник по команді Ліндблад вразив усіх із перших гонок, неодноразово наближаючись до результатів Лоусона і навіть випереджаючи його в кількох гонках, зокрема у Гран-прі Австрії та Гран-прі Бельгії. Це призвело до напружених внутрішніх баталій у команді.
Ліам Лоусон та Арвід Ліндблад, РБ
У команді практично немає критичних моментів для аналізу, адже п’яте місце — це максимум, на який могли сподіватися в РБ. Однак їм доведеться ретельно стежити за своїми конкурентами, адже Альпін може повернути собі лідерство після літньої перерви. Крім того, команді потрібно буде контролювати напруженість між своїми пілотами, адже РБ виконує місію з підготовки молодих гонщиків для Ред Булл. На зміну Ліндбладу та Лоусону може прийти перспективний болгарський юніор Нікіта Цолов, який уже вражає у Формулі-2.
Керівник команди Алан Перман зазначив: "Минулого року ми боролися за шосте місце, і це було дуже важливо для нас, тому ми трохи запізнилися з розробкою боліда на 2026 рік. Ми очікували, що перші гонки будуть складними. Ми привезли дуже велике оновлення до Гран-прі Австралії, і продовжували вдосконалювати машину протягом сезону. Справжнім проривом стала зміна днища, яку ми привезли до Гран-прі Канади.
Другою важливою складовою успіху стала робота над гоночним темпом. У Канаді, Монако та Барселоні машина добре їхала у кваліфікації, але не показувала таких же результатів у гонці. У Гран-прі Австрії та Гран-прі Британії ми це виправили. Це поєднання даних з аеродинамічної труби, конструкторських рішень, виробництва та роботи інженерів на трасі."
Першоджерело: Motorsport
