Ландо Норріс кваліфікувався шостим на Гран-прі Бахрейну, проте хибна оцінка стану траси призвела до того, що вже за одне коло британець опинився в хвості пелотону. Керівник команди Макларен Андреа Стелла визнав, що ця помилка виникла через єдиний хибний розрахунок, який перетворив потенційно цікаву гонку на суворе збереження позицій як для Норріса, так і для його напарника Оскара Піастрі.
Команда у папаєвих кольорах випустила обох гонщиків на середньому комплекті гуми, тоді як суперники на кшталт Ред Булл та Мерседес обрали м'які шини. У Вокінгу розраховували, що трек швидко висохне та винагородить тих, хто одразу ризикне перейти на сліки, але процес зайняв значно більше часу, ніж очікувалося.
Ландо Норріс
Оскар Піастрі заїхав у бокси наприкінці першого кола заради переходу на проміжну гуму, мінімізувавши втрати, натомість Ландо Норріс продовжив їхати на сліках, хоча автомобіль категорично не хотів знаходити хоч якесь зчеплення з мокрим від дощу асфальтом.
«Ну, на пілотському містку, якщо не брати до уваги прийняття рішень щодо стратегії та шин, найскладніший момент був безперечно на старті, коли було незрозуміло, чи вимагає траса проміжних шин, чи сухі шини не спрацюють», — розповів Андреа Стелла представникам медіа.
Можливостей під час вікенду було вдосталь, а висока деградація шин ставала ключовим фактором стратегії. На жаль, Макларен розпочав гонку в невигідному становищі. Італійський фахівець пояснив, чому сталася ця помилка.
«На такого роду болідах уже на колах виїзду на стартову решітку ми бачили, що проміжні шини руйнувалися дуже-дуже швидко. І також на цьому типі асфальту сухі шини працюють надзвичайно просто, значно легше, ніж практично на будь-якій іншій трасі».
«Тому з того, що ми могли спостерігати, здавалося, що траса висихає достатньо, аби залишатися на сухій гумі, і ми думали, що сліки прогріються доволі швидко. Але насправді це зайняло більше кіл, ніж ми думали. Тож із Ландо ми втратили гоночний час, і з Оскаром ми також втратили час, оскільки нам довелося заїжджати в бокси та визнати, що трек підходить лише для проміжних шин».
«Це був найбільш заплутаний момент. Після цього, попри появу машин безпеки та необхідність приймати рішення щодо вибору суміші, я вважаю, що все інше давалося вже значно простіше».
Оскар Піастрі прийняв рішення всупереч думці свого боксу, наполігши на швидкій зміні гуми на проміжну, перш ніж втратити занадто багато часу на сліках. Ландо Норріс такого кроку не зробив.
«Це не було так просто, як розвести тактику на дві машини», — підтвердив Андреа Стелла щодо стратегії пілотів. «Більше йшлося про невизначеність щодо того, скільки часу знадобиться слікам для повноцінної роботи. І зрештою це була хибна оцінка кросоверу, на якому сухі шини стали б швидшими за проміжні».
«Але не було такої простої логіки: мовляв, давайте розведемо стратегії та подивимося, хто має рацію. Ми думали, що сухі шини почнуть працювати швидше. Гадаю, Оскар сам відчув, що процес не буде швидким, а от у випадку з Ландо ми, можливо, спрямували його в хибному напрямку. Напевно, йому також варто було заїхати за проміжними шинами, але як ми вже обговорювали, ми намагалися перевірити, чи зможемо протриматися на медіумі».
Після гонки Ландо Норріс зізнався, що команда переконала його обрати середню гуму, особливо після того, як його проміжні шини погано показали себе на ознайомлювальних колах.
«Це здавалося певним ризиком, адже сліки на мокрій трасі завжди трохи ризиковані», — сказав він. «Але знаєте, на трасі було достатньо людей на такій гумі, що на той момент виглядало досить переконливо на користь правильного рішення. А кола на решітці на проміжній гумі за схожих умов показали шалене зчеплення, при цьому моя проміжна шина повністю розсипалася всього за одне коло».
«Ми були переконані, що сліки спрацюють, але річ у тім, що ми ніколи раніше по-справжньому не їздили тут на проміжних у подібних умовах, тому все відчувалося набагато краще, ніж мало б бути. Якби ми мали дані щодо проміжних шин із попереднього вікенду, можливо, я зміг би зрозуміти це краще».
«Але це переконало нас, і очевидно, переконало багатьох інших. Безумовно, Оскар Піастрі прийняв правильне рішення, заїхавши в бокси. А ми сьогодні схибили, от і все».
Ландо Норріс зрештою зумів прорватися назад у пелотоні до восьмої позиції після того, як проблеми з коробкою передач у Александра Албона викликали появу машини безпеки, але фінішував дев'ятим.
Ландо Норріс: 5 місце, 188 очок; Оскар Піастрі: 7 місце, 128 очок; Макларен: 1 місце, 556 очок
Першоджерело: Motorsport
