Сезон Формули-1 готується до унікального перенесення: етап, відомий як Гран-прі Бахрейну, у 2026 році пройде зовсім в іншій частині світу — у Малайзії. Події розгорнуθούν з 2 по 4 жовтня на автодромі Сепанг поблизу Куала-Лумпура, а сама гонка відбудеться у неділю, 4 жовтня. Офіційна назва етапу звучить як «Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia». Причиною такого кроку стала війна на Близькому Сході, через яку квітневі змагання довелося скасувати.
Спочатку Гран-прі Бахрейну мав відбутися 10–12 квітня 2026 року як четвертий раунд чемпіонату, за яким одразу слідував би етап у Саудівській Аравії. Проте 14 березня Формула-1 та FIA оголосили про скасування обох подій через військовий конфлікт за участю Ірану, який розпочався наприкінці лютого. Іранські атаки зачепили об'єкти в Бахрейні, зокрема паливну інфраструктуру неподалік від автодрому, а повітряний рух у регіоні зазнав серйозних обмежень, що унеможливило безпечне проведення змагань. Виконавчий директор Формули-1 Стефано Доменікалі назвав це рішення важким, але єдиним правильним у сформованих обставинах.
Оскар Піастрі та Александр Албон
План знайти заміну почав обговорюватися влітку, і вже 26 липня було офіційно оголошено про повернення королівських гонок до Сепангу вперше за дев'ять років. Ключову роль відіграла логістика: траса у Малайзії розташована всього за 320 кілометрів від Сінгапуру, приймаючи етап між Гран-прі Азербайджану (26 вересня) та Гран-прі Сінгапуру (11 жовтня), що створює зручний потрійний вікенд без зайвих перельотів. Окрім того, Сепанг має величезний досвід проведення етапів з 1999 по 2017 рік. Стефано Доменікалі відзначив гнучкість усіх учасників процесу, а президент FIA Мохаммед бен Сулайєм підкреслив важливість міцних зв'язків із Малайзійською автоспортивною асоціацією та урядом країни.
Старт гонки
Попри перенесення до Південно-Східної Азії, юридично і комерційно це залишається Гран-прі Бахрейну. Такої домовленості досягли керівництво чемпіонату, FIA та уряди обох країн. Бахрейн залишається номінальним господарем, збирає прибуток від продажу квитків через власний вебсайт, а національна авіакомпанія Gulf Air виступає титульним спонсором і навіть запускає прямі рейси з Манани до Куала-Лумпура. Голова Бахрейнського міжнародного автодрому Шейх Салман бін Іса Аль Халіфа висловив захоплення реакцією вболівальників на цю історичну подію.
Прецеденти проведення гонок під «чужими» назвами вже траплялися в історії. Наприклад, Гран-прі Швейцарії у 1982 році проходив у французькому Діжоні через заборону гонок у самій Швейцарії, Гран-прі Сан-Марино багато років поспіль проводився в італійській Імолі, а Нюрнбургринг приймав Гран-прі Люксембургу у 1990-х. Для Сепангу ж це повернення після тривалої перерви: останнім переможцем тут у 2017 році став Макс Ферстаппен, тоді як рекордсменом за кількістю перемог залишається Себастьян Феттель із чотирма тріумфами.
Першоджерело: Motorsport
