З огляду на триваючий конфлікт на Близькому Сході, вже кілька місяців вважається, що скасування фінальних етапів сезону — Гран-прі Катару та Гран-прі Абу-Дабі — є не просто ймовірним, а неминучим. Комерційний правовласник розробляє запасні плани, водночас публічно заявляючи, що ці гонки все ще відбудуться. Багато хто в паддоку Формули-1 пішов тим самим шляхом: готелі поблизу Імоли вже майже повністю заброньовані на вікенд, який за календарем має займати етап в Абу-Дабі.
Незважаючи на припущення про неминучість скасування, промоутери цих гонок демонструють публічну впевненість у тому, що все пройде за планом. Гран-прі Абу-Дабі навіть оголосив музичних виконавців, серед яких Зара Ларссон, The Script, Imagine Dragons та Льюїс Кападі. Ті, хто довіряє соціальним мережам, могли помітити, що Ларссон згодом заявила про скасування своєї поїздки.
Усе це є частиною запеклої боротьби за те, хто саме покриє фінансові збитки. Загалом, коли промоутери скасовують гонки, саме вони залишаються в мінусі, оскільки контракти з Формулою-1 зобов'язують їх у будь-якому разі сплачувати внесок за проведення. Якщо ж комерційний правовласник сам скасовує змагання, він втрачає ці кошти.
Старт гонки
Згідно з поширеними даними, ліцензійні внески за Гран-прі Катару та Гран-прі Абу-Дабі становлять близько 55 мільйонів та 40 мільйонів доларів на рік відповідно, хоча ці цифри вважаються вельми спекулятивними. Тим не менш, мова йде про величезні суми.
Контракти суттєво відрізняються залежно від промоутера, особливо для тих етапів, які фінансуються на державному рівні, а не звичайними комерційними структурами. Коли події скасовуються через форс-мажорні обставини, неминуче виникає суперечка щодо фінансової відповідальності.
Комерційна цінність госпіталіті, придорожньої реклами та інших спонсорських контрактів настільки висока, що потенційні збитки виходять далеко за межі самих ліцензійних внесків. Саме тому Гран-прі Бахрейну цього року приймає Гран-прі Малайзії — фактично орендуючи трасу у Сепанзі, щоб і сама гонка, і Формула-1 могли виконати свої договірні зобов'язання.
«Ми ухвалимо рішення в потрібний час, — заявив виконавчий директор Формули-1 Стефано Доменікалі наприкінці липня. — Цей момент настане не раніше середини вересня. На сьогодні гонки в Катарі та Абу-Дабі підтверджені». Доменікалі додав: «До речі, квитки на них уже розкуплені. Це неймовірний знак того, наскільки наш вид спорту є більшим за проблеми, які переживає наш світ. Але, звісно, якщо ситуація не стане більш зрозумілою до середини вересня, ми ухвалимо відповідне рішення».
Макс Ферстаппен
Окрім дещо відірваного від реальності погляду на значущість Формули-1 у контексті геополітики, така заява лише заплутала ситуацію щодо термінів ухвалення рішення: до чи після середини вересня? Хоч як там було, ця дата вже минула.
Доменікалі також підтвердив, що у разі скасування двох фінальних етапів сезон не завершуватиметься здвоєним вікендом у Гран-прі Лас-Вегаса. Попри чутки деяких джерел про ймовірність такого сценарію, цього не станеться. Формула-1 змушена обережно поводитися з іншими стейкхолдерами в Лас-Вегасі, і місцева бізнес-спільнота точно не була б у захваті від проведення поспіль двох гонок. До того ж, такий здвоєний етап збігся б зі святом Дня подяки.
Першоджерело: Autosport
